Tai Pan - James Clavell.

Título original: Tai-Pan

Año: 1966.

Género: Novela histórica, Aventuras

Saga: Volúmen 2, Saga Asiática.

Dirk Straun es un comerciante de opio británico que se establece en una isla de Hong Kong.

Allí es conocido y respetado por todos, bajo el nombre Tai-Pan (término con el que, originariamente, se describía a un hombre de negocios extranjero en los siglos XIX y XX).

Straun comenzará a crear su propia fortaleza, intentando convertir Hong Kong en "una joya de  la corona Británica" y llegarán a él hombres en busca de poder y respaldo... pero también muchos enemigos queriendo destruir sus planes.

Leí ésta novela hace muchos años, y me pareció fascinante: no sólo el estilo de Clavell es muy agradable y ameno, sino que la historia es atrapante, llena de detalles históricos, donde no faltan la política, el amor, y datos sobre la cultura China y su idioma que enriquecen a tal punto la sencilla historia de un hombre en busca del poder, que se te hace corta la lectura.

Tai-Pan es el segundo tomo perteneciente a la Saga Asiática, iniciada con "El rey de las ratas" (1962), y que comprende los libros "Shogun: señor de samuráis" (1975), "La Casa Noble" (1981), "Torbellino" (1986) y "Gai-Jin" (1993). Sin embargo, cada libro puede leerse de manera independiente, ya que en todos aparecen diferentes personajes y algunos están ambientados en épocas bastantes lejanas unas de otras.

Basada en el libro se realizó una película en el año 1986, dirigida por Daryl Duke y con las actuaciones estelares de Bryan Brown, Joan Chen y John Stanton.

Sobre el autor:

James Clavell (10 de octubre de 1924 - 7 de septiembre de 1994) fue un novelista y guionista famoso por su libro Shogún y su pelicula El Gran Escape.Nació en Sydney, Australia (algunas fuentes citan que nació en el Reino Unido y fue llevado a Australia a temprana edad), fue bautizado como Charles Edmund DuMaresq de Clavelle.

En 1940 a la edad de 16 años se unió a la Artillería Real Britanica y fue enviado a Malasia para pelear contra los Japoneses. Fue herido por una ametralladora, capturado y enviado a un campo de prisioneros Japones en la isla de Java. Después fue transferido a la prisión de Changi cerca de Singapur. Como la mayoría de prisioneros de guerra, sufrió los malos tratos de sus captores Japoneses, aunque la mayoría de los guardias eran Coreanos. Sus experiencias en estos campos fueron la base de su primera novela, El Rey de las Ratas, publicada en 1962. Sin embargo todas estas malas experiencias no interfirieron para que escribiera sobre la cultura Japonesa en su novela Shogún.  

Se mudó con su familia a Nueva York en 1953, donde trabajó en televisión y después en Hollywood. Eventualmente se fue ganando fama como guionista con sus peliculas como La Mosca y Watusi. Fue co-escritor de la pelicula clasica El Gran Escape, con lo que ganó gran reputación en Hollywood. Para 1959 producía y dirigía sus peliculas. En 1963 se naturalizó ciudadano de los Estados Unidos de Norte América. Murió de un ataque al corazón mientras luchaba contra el cancer, en Suiza en 1994, un mes antes de cumplir 70 años.

Tai-Pan  no está disponible en formato digital en español, así que las descargas son en inglés y portugués. Como les digo siempre, cuando encuentre la novela disponible en nuestro idioma  será publicada en el blog.

Descarga:

Tai-Pan en inglés.

Tai-Pan en portugués (tomo I)

Tai-Pan en portugués (tomo II)

La Historia Interminable - Michael Ende

Título Original: Die unendliche Geschichte

Lengua: Alemán

Primera Edición: 1979

Genero: Aventura, Fantasía

Primer Edición en Español: Alfaguara

Bastian Baltasar Bux en un niño, huerfano de madre, cuyo padre no le presta la debida atención. Bastian se siente más cómodo con un libro entre las manos que con sus compañeros de clase. Un día entra en una librería y conoce a Karl Konrad Koreander, el dueño, y termina robándole un misterioso libro. Después de cometer tal fechoría, Baltasar decide que no puede volver a su casa, junto con su padre y decide huir de casa y esconderse en una especie de desván en lo alto del colegio.

Así comienza la historia de Bastian, leyendo un libro del que poco a poco comprenderá que no es un mero lector, y que la supervivencia de todos y cada uno de los personajes de aquel libro dependen de que él encuentre la forma de traspasar la barrera de las páginas para entra en el mundo de Fantasía.

La obra cuenta con una gran variedad de pintorescos personajes, siendo los más destacados: Atreyu, joven cazador de la tribu de los Pieles Verdes, a quién se le encomienda la misión de encontrar la manera de salvar Fantasía, va acompañado en principio de su caballo Ártax hasta que éste muere en el Pantano de la Tristeza; Fújur es el dragón de la suerte que conoce Atreyu cuando se enfrenta a Ygrámul el Múltiple, a partir de entonces serán compañeros inseparables; La Emperatriz Infantil es Fantasía y Fantasía es La Emperatriz Infantil, se la describe como una niña de unos diez años de pelo blanco y ojos de color oro. Su autoridad reside precisamente en el hecho de que ella es Fantasía y sin ella ésta no existiría, ni los seres que en ella habitan. Por lo que es respetada aún cuando no impone su voluntad, ni a favor del bien, ni a favor del mal. Su edad no se cuenta en años sino por los nombres que ha tenido, por lo que necesita cada cierto tiempo de un humano que le de un nombre para que Fantasía no sea destruida; Xayide es una maga que hace prisioneros a los tres héroes que siguen a Bastian, cuando éste los rescata la hace prisionera. Sin embargo Xayide comienza a manipular a un Bastian que cada vez encuentra más difícil saber cuales son sus verdaderos deseos y ya casi no tiene recuerdos de su vida humana. Así Xayide logra que se Bastian se enemiste con Atreyu y Fújur.

El libro ha dado lugar a muchas interpretaciones. Entre todas ellas personalmente me gusta es la siguiente:

A medida que Bastian lee, se hace cada vez más evidente que el llamado a darle ese nuevo nombre es él, pero le falta el valor: Lo que Ende quiere decir con esto no es solo lo que parece: Bastián se siente fascinado por sus lecturas, pero su destino no es solo leer, tarde o temprano el mismo se lanzará a la aventura de crear sus propias historias. Esto es lo que simboliza el “darle un nombre” a la Emperatriz. La nada se extiende por Fantasía porque los humanos han dejado de crear historias: ya no sueñan.

La historia ha sido llevada al cine, en una lamentable trilogía en el año 1984, que hecho quejarse incluso al mismísimo Michael Ende. También ha inspirado dos series televisivas, "The Neverending Story Animated Series" y "Tales from the Neverending Story".

Michael Ende (Michael Andreas Helmut Ende) nació en Baviera, el 12 de Noviembre de 1929, Hijo del pintor Edgar Ende. Tras el servicio militar estudia interpretación en Munich. Al principio de los años 50 comienza a escribir relatos de tipo infantil y juvenil, además de trabajar como actor y guionista en obras de cabaret. En 1962 recibe el premio Deutscher Jugendbuchpreis al mejor libro infantil del año por "Jim Botón y Lucas el maquinista". Contrajo matrimonio con la cantante Ingeborg Hoffman en 1964 y la pareja residiría en Roma. Cuatro años después enviudaría y contrajo segundas nupcias, en 1989, con la japonesa Mariko Sato. Ende falleció en la ciudad de Stuttgart, el 29 de agosto de 1995, a la edad de 65 años de un cancer de estomago.

Descarga:

La Historia Interminable

La Torre Oscura de Stephen King

 

"El hombre de negro huía a través del desierto, y el pistolero iba en pos de él" Así da comienzo el que probablemente sea el proyecto más ambicioso del estadounidense Stephen King. Conocido por sus novelas y relatos de terror, en esta ocasión nos trae una historia que es más de aventuras, siempre con su personal toque en el que el miedo puede aparecer por cualquier esquina.

A través de sus siete tomos "La Torres Oscura" nos cuenta la historia de Roland Deschain de Gilead, el último de una larga y honorable estirpe de pistoleros que consagra su vida a salvar un mundo que se desgasta bajo el poder oscuro de el Rey Carmesí.

Roland nos lleva a través de su viaje, que es más una peregrinación, y junto a él conoceremos a otros personajes sin los cuales El Pistolero jamás podría lleva a cabo su misión, Jake, Eddie, Susanh y el entrañable Acho. Cada uno de ellos luchará por la causa de una manera única.


El Pistolero, anteriormente editado bajo el nombre de "La hierba del diablo", es el primer tomo de la serie y nos da la introducción al personaje de Roland, aunque no profundiza demasiado en su vida. Nos narra la travesía por el desierto en busca del hombre que tiene la información sobre como alcanzar la torre oscura. También conocemos al primero de sus compañeros de Ka-tet, Jake Chambers, un pre-adolecente de Nueva York que pone al Pistolero la tesitura de tener que elegir entre la vida aquellos a quienes ama o la Torre Oscura.

La llegada de los Tres o La Invocación, nos muestra a Roland, después de haber alcanzado su objetivo y la información que necesitaba, pero debilitado por el cansancio, el hambre y la sed. Después de abandonar el desierto y las montañas que lo delimitan, el Pistolero se encuentra en una playa donde unos seres que se arrastran al caer la noche hacia fuera del agua intentan devorarlo. Mal herido y a punto de perder la conciencia Roland encuentra la primera de las puertas que comunica a otros mundos y desde allí obtiene la ayuda del joven Eddie Dean, "El Prisionero", un cocainomano a punto de ser interceptado en un avión llevando un cargamento de cocaína. La segunda puerta, "La dama de las sombras" les une a una mujer negra de alta sociedad, que debido a un accidente en la estación de trenes ha perdido sus piernas. Además sufre un trastorno de personalidad, por lo que El Pistolero y Eddie tendrán que verselas también con la rencorosa Detta Walker. La tercer puerta, "El que empuja" les enfrenta a un asesino sin escrúpulos, pero es esencial para que las personalidades de Susanh se reencuentren y así formar el katet que seguirá el viaje hacia la Torre Oscura.

Las Tierras Baldías. En este libro los viajeros encuentran lo que les guiará hacia la Torre Oscura, el haz, pero también al guardián del haz, un oso cibernético que intentará impedirles avanzar. También se reencontrarán con Jake Chambers y ganarán un nuevo miembro para su katet, Acho, el bilibrambo. Después de atravesar la extraña ciudad de Lud, Roland y sus amigos deberán convencer a un caprichoso y engreído tren bala de que les lleve a través de las tierras baldías hacia la ciudad de Topeka, pero para ello deberán ganarle en uno de los juegos más antiguos de la historia, las adivinanzas.

Mago y Cristal o La bola de Cristal es un libro que puede considerarse anterior a El Pistolero. En él se nos habla de Roland en su juventud, nos muestra como fue obligado a superar su prueba para ser pistolero y como comienza la búsqueda de la Torre Oscura. Este libro nos muestra la parte más humana del pistolero, su primer amor y las primeras perdidas que se cobrará la Torre Oscura.

Lobos del Calla. Para quienes les guste el Western, éste será el mejor libro. Ambientado en uno de los pocos pueblos que sobreviven a la caída de los haces, el ka-tet de Roland tendrá que enfrentarse a unos jinetes mecánicos que cada cierto tiempo raptan a los niños de la aldea, devolviéndolos a los años después de haberles vaciado el cerebro. A su vez Susannah se encuentra dividida al darse cuenta que está embarazada y el deseo de no dejar solos a sus amigos frente a el inminente ataque de los Lobos.

La canción de Susannah. En este libro Susannah deberá unirse a Mía, un demonio que habita en su interior, con el fin de dar a luz al hijo de ésta. Una criatura que es mitad descendiente de Roland de Gilead y mitad del Rey Carmesí, y que tiene como único fin acabar con la vida de su padre, Roland. Mientras Jake y Acho se unen a un viejo conocido de los lectores, el padre Callahan (El misterio de Salem´s Lot) para ir en busca de Susannah, Eddie y Roland tendrán que viajar a otros mundos para intentar salvar la rosa que es la representación de la Torre Oscura y a un escritor demasiado bago para terminar la historia más importante de su vida.

La Torre Oscura Llega el desenlace y el Ka-tet, nuevamente reunido, tendrá que jugarselo absolutamente todo. Tendrán que liberar a los quebrantadores de los haces, antes de seguir su camino hacia la Torre Oscura, viajes que solo uno de ellos finalizará.

Más de veinte años ha tardado Stephen King en dar forma a esta historia, inspirada en el poema épico de Robert Browning, "Childe Roland a la Torre Oscura llegó". También tiene influencias de la obra de Tolkien, las películas de Western americanas y las leyendas sobre caballeros medievales.

Esta serie puede considerarse el pilar sobre el que se asienta gran parte de la obra de King, puesto que muchos de sus libros, se relacionan, ya sea por medio de personajes o lugares con La Torre Oscura. Algunos ejemplos son: Insomnia, El Talismán, Corazones en Atlántida, Las hermanitas de Eluria, etc.

Ultimamente existen los rumores de que junto con el director J.J. Abrams (Lost) planean hacer una adaptación cinematográfica, aunque de momento no deja de ser solo un proyecto. Lo que es una realidad es la publicación por parte de Marvel del Comic basado en la serie. Consta de siete entregas y la historia nos lleva a la adolescencia de Roland, cuando descubre la traición de su madre y como Marten espera deshacerse de él enfrentadolo a una prueba de hombría para la que todos creen que no está preparado.

Descargar los comics de la Torre Oscura:

Tomo 1: El nacimiento del Pistolero

Tomo 2: El largo camino a casa

Tomo 3: Traición: Primera parte / Segunda parte / Tercera parte / Cuarta parte / Quinta parte / Sexta parte. 

Yapa: Almanaque Marvel del Mundo Final.